Quesitos Week 8

Post Rams

Buen partido de los Packers, que al ganarlo consiguen encadenar por primera vez en la temporada dos victorias consecutivas y ponerse con record positivo.

La defensa comenzó fuerte, hasta el punto en que en los tres primeros cuartos solo permitió dos field goals, algo casi impensable en otros partidos. Mientras tanto en ataque, Rodgers seguía el rumbo de partidos anteriores y pronto ponía al equipo en cabeza aprovechándose de una “free play” con un pase largo a Nelson y luego culminando el drive con un pase de TD al mismo.

Con un 10-3 en el marcador, los Rams todavía veían posible meterle mano a Green Bay y pusieron en marcha su game plan de comerse el reloj. Drives largos de hasta cinco minutos que mantenían a Rodgers y a los suyos en la banda a la espera de su oportunidad. La lastima para los Rams fue que no consiguieron sacar provecho de su ataque más que con un FG.

En la segunda parte, los Packers comenzaron con la posesión y no dejaron escapar la oportunidad de incrementar su ventaja, y con un pase por el centro de Rodgers a Cobb, el 17-6 subía al marcador. Más tarde en el tercer cuarto, Hayward, por tercer partido consecutivo, interceptó a Bradford y dejó al ataque de los Packers en una buena posición de campo para atacar. A pesar de esto el ataque se atascó en la red zone por un mal play calling y un holding sobre James Jones no pitado y Green Bay se tuvo que conformar con un Field Goal ya en el último cuarto.

Luego, fruto del cansancio o de que sabían que Rodgers podría solucionar el partido si las cosas se ponían feas, la defensa se dejó ir y  permitió 14 puntos en el último cuarto. A pesar de esto, en su turno de ataque, Rodgers se volvió a aprovechar de un “free play” y pudo conectar con Cobb de nuevo en una gran jugada de ambos y subir un TD más en el marcador.

Finalmente, con unos 20 segundos para el final del partido, Bradford conectó con Pettis y puso el definitivo 30-20 en el marcador.

Lo positivo del partido fue ver como Rodgers, que empezó tibio la temporada, ya encadena 4 grandes partidos, siendo los dos últimos con un rating por encima de 130 y como Cobb jornada a jornada, se va destapando como el playmaker que es. Además Davon House volvió tras su lesión en pretemporada, y aunque se nota que le falta ritmo, dejo jugadas interesantes.

Lo negativo, otra vez lesiones aparte, fue la incapacidad para establecer el juego de carrera. Estuvo bien que se le dieran oportunidades a Green, pero  la media de 1,8 yds/att me parece muy pobre. Sin duda, es algo que hay que mejorar. Brockers pudo continuamente con Lang y/o Saturday y muchas carreras fueron paradas incluso en el backfield, siendo Laurinaitis el protagonista defensivo de los Rams con 14 placajes, 13 de ellos solo.

Pre Jaguars

Partido a priori de lo más sencillo del calendario. Los de Jacksonville llegan además sin Jones-Drew, por lo que es de esperar que su pobre ataque se resienta. Por si esto no fuera poco, Gabbert tiene un hombro tocado, no el que usa para lanzar, pero aún así jugara con molestias. 

Dadas las lesiones en el cuerpo de receptores de los Packers, enfrentarse a Jacksonville vendrá bien para probar a jugar a la carrera, ya que su defensa, estadísticamente, es una de las peores en este apartado.

Respecto a los Packers, este partido servirá para probar a gente menos habitual. Con Nelson y Jennings fuera y Finley todavía algo tocado, Driver y Boykin deberían ver más acción. En defensa también están cortos de efectivos: Raji parece que intentará jugar, pero es casi seguro que Perry y Shields seguirán fuera una semana más. Además hay que sumar la falta para las próximas 6 semanas de Woodson, por lo que al staff le tocará hacer virguerías con la secundaria, y Tramon Williams tendrá que hacer valer su veteranía en el cuerpo de DB para coordinar a una unidad prometedora pero muy joven e inexperta.

Las Free Plays

Hoy voy a hablar de las free plays. Tenía pensado hacerlo desde el partido del domingo, pero es que además Rodgers y la ESPN me lo han puesto a huevo, porque en su programa semanal (Tuesdays with Aaron) es uno de los temas que han tratado, y el propio Rodgers explicó con detalles como se desarrollo la jugada del último TD. Un lujo poder oír este tipo de comentarios de los protagonistas de forma directa.

Según este artículo de Kevin Seifert, en las dos últimas temporadas, Rodgers lidera la liga en este tipo de jugadas con 14 pases realizados. Dos de ellos los consiguió el pasado domingo contra los Rams, siendo además uno de ellos un pase para TD.

Como decía, el propio Rodgers en su programa describió como se desarrollo la jugada paso a paso desde el huddle hasta la ejecución final. En el enlace anterior está la transcripción de sus comentarios en ingles. Yo os voy a poner un resumen por si no tenéis ganas de entrar en él.

• Situación de partida: 3&9 en la 39 de STL tras dos jugadas de carrera. El estadio hace un ruido ensordecedor y hay confusión en el campo sobre la jugada cantada desde la banda. Rodgers no ha entendido la jugada y tendrá que improvisar.

• Les dice a sus compañeros que se alineen y que va a intentar hacer saltar a la defensa. Si lo consigue, la orden es que todos se lancen a correr y busquen la manera de desmarcarse. Si no, tendrán que conformarse con intentar un FG lejano.

• Tras dos amagos con la pierna y con 4 segundos restantes en el “play clock”, la defensa de STL salta. Rodgers consigue su objetivo. Ahora queda poner el balón en manos de sus receptores.

• El pocket se colapsa desde el lado de Newhouse, aunque en un último esfuerzo, este consigue lanzar al rusher hacia el centro mientras Rodgers escapa por detrás y se ve obligado a correr hacia su izquierda. El lanzamiento corriendo hacia este lado será más difícil de realizar para él. Además como consecuencia de la presión Rodgers pierde de vista al safety. Cuando le toque realizar el lanzamiento, será aún más arriesgado.

• Mientras tanto, Cobb hacia un doble movimiento, primero hacia el centro y luego hacia el exterior. Como habían acordado en las reuniones previas al partido,  Cobb le hizo una señal a Rodgers haciéndole saber que estaba listo para seguir con su ruta y realizar la recepción.

• Rodgers recoloca su cuerpo y consigue realizar el lanzamiento segundos antes de que le llegue la presión.

• Cobb consigue hacer la recepción en la end zone en un estrecho margen entre el safety y el cornerback. Touchdown.

   
  
  
  PD: Como siempre, el photobomb de esta semana.  Como dije por Twitter: ¿Cómo hacer que un tio que pesa más de 100 kg parezca delgado? Pues poniendolo entre Picket y Newhouse!!
  
  
  
  
  
  
  
  
  

Quesitos Week 7

Post Texans

Decía el otro día que los partidos de los Packers estaban diseñados por mentes bipolares, que hacía que de un momento a otro el equipo cambiara completamente. Para bien (como contra los Seahawks) o para mal (como contra los Colts).

Afortunadamente, contra los Texans tocó un partido en el que todo (o casi) salió bien.

Desde la primera jugada del partido, en la cual CJ Wilson consiguió un sack sobre Schaub, la defensa estuvo metida en el partido. Hasta su cuarto drive en ataque los Texans no consiguieron anotar. Para ese momento, los Packers ya habían conseguido dos anotaciones y estaban jugando al ritmo que se espera de ellos.

A mi juicio, las claves del partido fueron:

• El paso adelante que dio la OL de los Packers. Tras actuaciones reguleras, solo permitieron dos sacks ante el front seven de los Texans liderado por JJ Watt.  
• Los problemas de la defensa de los Texans para parar la carrera desde shotgun todo con el dime package. Creo que en estas situaciones si el LB que estuviera en el campo fuera Cushing la cosa habría sido algo diferente. Pero sin él, B. James y G. Quin no podían hacer frente a la oleada de bloqueadores que les llegaban cuando los Packers salían con 2 TE o TE+FB.
• El gran trabajo de la defensa de Green Bay parando la carrera de Foster, dejándolo en 1,7 yardas por intento. Quizás ante la baja de Raji los Texans deberían haber planteado más carreras por el centro y aprovecharse del cansancio que podrían provocarle a Picket, que es el único que por ahora podría jugar de NT. De todas formas, aunque no por números, en cuanto a sensaciones  me está gustando la defensa contra la carrera durante casi toda la temporada: Matthews siempre se las ingenia para estar donde está el balón; la línea, compuesta por novatos (o casi), se las arregla bastante bien; y Hawk parece haber desarrollado un instinto sobrenatural para adivinar la puerta que va a usar el RB rival y cerrarla casi de inmediato.

 

• También decir que a los Texans no les ayudó nada la falta de disciplina en determinadas situaciones del partido y que les costó puntos que, aunque al final no significaron nada, podrían haber sido clave en el partido.

Como la otra vez, me volvía a alegrar mucho del TD de Crabtree. La verdad que el tio se hace querer.  

 Al final, el partido estaba ya decidido en la mitad del último cuarto, por lo que ambos equipos sacaron a jugar a los menos habituales. Por la parte de Green Bay nos sirvió para ver en acción por primera vez este año a James Starks tras su lesión. También vimos a Jarret Boykin, AKA el 6WR, aunque solo lo vimos haciendo motions.

Al tercer no habitual en ataque que vimos fue a Harrell, que volvía al campo por primera vez desde su desafortunado incidente contra los Saints. Como ya dije, me gustaría que si se sale Harrell lo hiciera con un “sistema” propio, en el que se limitara el número de veces que sale en I, aunque entiendo que con el partido decidido, la prioridad del staff era darle balones a Starks para que vaya cogiendo ritmo.

Por último, lamentar de nuevo la mala suerte del equipo en lo referente a las lesiones: DJ Simth, Saine, Perry y Shields fueron los damnificados de este partido. Además Rodgers en un mal gesto también salió  con molestias y durante parte de la semana ha aparecido en los reports de lesiones y no ha entrenado con normalidad. A pesar de esto, se espera que juegue.

Pre Rams

El objetivo del partido del domingo debe ser (aparte de la victoria) conseguir mantener las buenas sensaciones que  dejo el equipo durante el SNF e intentar terminar el partido sin lesiones.

Los Rams (3-3) afrontan su último partido en USA antes de viajar a Londres y vienen de perder ante Miami.

Sus principales armas son su defensa que en los últimos tres partidos no ha permitido más de tres anotaciones al rival (aunque el ataque de estos rivales sea una “medianía”) y sus equipos especiales: El punter Hekker está poniendo en situaciones complicadas a los ataques rivales y Zuerlein, a pesar de sus fallos el domingo (uno de ellos de 66 yardas) está siendo una de las revelaciones de la temporada.

Su punto flaco está en el ataque. Jackson parece que no tiene el protagonismo de otros años y no está consiguiendo más que 50 yardas por partido de media. A pesar de esto el equipo tiene una no desdeñable media de 4.1 yds/intento. Por aire vienen los lamentos. Con Amendola fuera, Bradford parece estar encontrando problemas para mover las cadenas con facilidad, aunque es cierto que también es de los QB que más golpes reciben de la liga.

La NFC WEST

Aprovechando el TNF entre Seattle y San Francisco, voy  a comentar un par de cosas respecto a esta división (aparte de los Rams)

Con la victoria de ayer de los Niners, parece que estos cogen ventaja para conseguir el puesto de honor dentro de la división. Seattle ya ha perdido tres duelos divisionales y eso puede costarles el puesto en post temporada si en el resto de divisiones se calienten más las cosas (la Norte y la Este principalmente).

Los Cardinals empezaron muy bien el año y dando sorpresas, pero sus victorias eran por la mínima (salvo contra los Eagles) y poco a poco la ausencia de un juego de carrera y la porosidad de la línea ofensiva les han pasado factura.

PD: Hoy, aparte del photobomb, dejo una foto más: el Reliant Stadium con un "mosaico" rosa que forma parte de la campaña A Crucial Catch de este año. Además hoy, se conmemora el Día Mundial contra el Cancer de Mama.

Quesitos Week 6

Post Packers @ Colts

Últimamente  los partidos de los Packers parecen diseñados por una mente bipolar. Lo mismo una semana dejan buenas sensaciones y la siguiente horrorosas. Lo peor de todo es que los cambios de polaridad se producen cada vez más rápidamente, de forma que  las rachas buenas/malas cada vez son más seguidas y duran menos. Para muestra el partido del domingo.

En la primera parte el equipo jugó casi perfectamente. La línea bloqueaba casi a placer y le daba tiempo a un  Rodgers que parecía el del año pasado. Al otro lado del balón, la defensa de Green Bay le complicaba la vida a Luck que se veía casi incapaz  de encadenar más de dos primeros downs en cada drive. Así, se llegó a la 2 parte con un resultado de 21-3 favorable a los Packers.

Y por arte de magia la cosa cambió. La línea dejó de bloquear. Rodgers comenzó a aguantar más el balón y a forzar pases. Los incompletos llegaban en los peores momentos. Mientras tanto, la defensa notaba la baja de Raji y Luck con la ayuda de Wayne le cogía el ritmo al partido. Finalmente en un último drive de los Colts en el que el que Wayne toma el protagonismo, los de Indianápolis se ponen 3 puntos por delante dejando a Green Bay la opción de dirigir un drive ganador. La pésima gestión del tiempo por parte de Rodgers, malas decisiones de jugadores como Cobb saliéndose por la banda cuando no debió, y la pierna encogida  de Crosby impidieron la remontada de un partido que, con la ventaja y las sensaciones con las que los jugadores marcharon al descanso, no se debería haber perdido.

Las lesiones

Sin duda el punto negativo de la semana (más allá de la derrota). A la abultada lista de lesionados se han unido esta semana Benson, Raji y Finley. De Benson se sabe que se perderá al menos 8 semanas. Al parecer las lesiones de Raji y Finley son menos serias, pero aún así esta semana todavía no han entrenado.

La baja de Benson será muy importante ya que, Rodgers aparte, representaba casi la totalidad del juego de carrera de Green Bay (Hasta la lesión Benson llevaba 71 carreras, por 6 de Kuhn y 2 de Alex Green). Este peso ahora lo tendrá que llevar ahora Green, al menos mientras Starks y Saine cogen ritmo.

La otra baja que me preocupa es la de Raji, uno de los ejes de la defensa. Sin él en el campo sufrimos contra los Colts, tanto en jugadas de carrera como de pase.

En cuanto a Finley, si fuera su baja sola no me preocuparía mucho, pero a las bajas en ataque del propio Finley, Benson y Jennings hay que sumarle que DJ Williams parece estar tocado. Esto deja como únicas armas para Rodgers a un Nelson más fallón que el año pasado, a un Cobb sobreprotegido, a un James Jones en estado de gracia pero que sigue siendo James Jones y a un Donald Driver que en lo que va de temporada dudo que haya jugado más de 5 snaps seguidos.

En fin, panorama desolador

Pre Packers @Texans

Este partido será una piedra de toque para el equipo. Tal cual está ahora la NFC Norte, una derrota más implica complicarse la vida, y por desgracia el rival no podía ser peor. 

Los Texans, sin tener un QB superestrella, cuentan con un juego de ataque muy potente y equilibrado. Si apuestas por defender los pases, entre Foster y Tate te hunden. Si apuestas por defender la carrera, Andre Johnson y Owen Daniels y algún ”actor secundario” más pueden quemar tu secundaria.

En defensa no están peor. Aunque notarán la baja de Cushing, seguirán teniendo personal de sobra para meter presión a Rodgers y la línea tendrá que jugar como la primera parte del partido contra los Colts. Si consiguen aguantar el empuje de Watt y compañía, más de la mitad del trabajo estará hecho y Rodgers lo tendrá más sencillo a la hora de encontrar a sus receptores (que por cierto, están teniendo muchos problemas a la hora de conseguir separación esta temporada)

PD: Vuelta al photobomb solo. ¿Harrell gafe? XD

Quesitos Week 5

Post Saints@Packers

Estamos ante el partido de los regresos. 

Por una parte, tenemos el regreso del ataque. Tras tres semanas con un ataque flojo, por fin pudimos ver a Rodgers de nuevo con un rating superior a 110 a pesar de su intercepción. La carrera funcionó medianamente bien y Benson se acercó a las 20 carreras, bastantes teniendo en cuenta el curso que siguió el partido.

 

Por otra parte, volvió la peor defensa que puede realizar este equipo. No creo que la defensa en zona sea mala per se, pero desde luego que tal cual la lleva a cabo Green Bay es lo peor que hay. Tengo la sensación de que si Brees necesitara convertir un 3º&80, lo haría con un pase por el medio a Colston. También volvió a desaparecer el pass rush, aunque aquí quizás haya que darle mérito a la OL de New Orleans.

Y por último, el regreso de los árbitros oficiales. Comparando con los de reemplazo, se notó una agradable diferencia en cuanto al ritmo del partido, que personalmente y jugadas particulares a parte, era lo que menos me gustaba de los árbitros de reemplazo. Sin embargo sigo preguntándome en qué universo paralelo, el pase de Graham es completo. Puedo entender que a primera vista no pudieran ver si el balón toca el suelo o no, pero que siguieran manteniendo la decisión una vez revisada la jugada me parece surrealista. 

Por cierto, también mención especial para el retorno del mejor James Jones visto por Wisconsin en mucho tiempo: 5 recepciones, 56 yardas y 2 TD.

Un sistema para Harrell

NO 17-GB 21, 5:19 3er cuarto, 1&Goal (2 yardas).

Rodgers está siendo atendido en la banda de un manotazo en la jugada anterior. Sale al campo Harrell. Con él, el paquete de pesos pesados: 5 OL + 3 TE (Finley, Crabtree y Taylor) + 1 FB (Kuhn) +1 RB (Benson). 

Formación en I y sin ningún TE jugando abierto (Finley suele hacerlo). El propio Finley alineado inicialmente a la derecha de la formación, realiza un motion que le lleva al extremo opuesto de la misma y Patrick Robinson le sigue en su movimiento. Una vez terminado el motion, Harrell da inicio a la jugada. Nada más comenzar la jugada las líneas colisionan. Por el centro Lang y Sitton aguantan a su par, pero Saturday es empujado hacia atrás con estremecedora facilidad. Harrell que ya está en posición de realizar el hand off con Benson tropieza con Saturday y se va al suelo. En un intento por mantener la jugada viva, Harrell le lanza el balón de mala manera a Benson, y este no lo puede atrapar. Fumble que recupera Malcom Jenkins. Posesión para New Orleans.

 

Esta pudo ser la jugada que pudo haber marcado el partido y está plagada de errores.

1.- Mal el play call: Harrell nunca ha sido un QB tradicional, se siente cómodo en sistemas similares a los que jugó en Texas Tech o en la CFL: shotgun más varios receptores abiertos. De forma similar al último partido de pretemporada, que fue el que mejor jugó. Si a todo esto le sumas que apenas ha entrenado con la OL titular… Creo que dado el rival y las circunstancias la jugada ideal debería haber ido encaminada por esos derroteros. 4 receptores, Kuhn a bloquear, y buscar el pase rápido a Finley o Nelson para que hagan valer su envergadura.

2.- Una vez la jugada está mandada desde la banda, no queda otra que ejecutarla. Aquí es donde se producen los fallos más calamitosos:

-Como escribí antes, Saturday es empujado hacia atrás con gran facilidad de forma que hace tropezar a Harrell y dificulta (impide el hand off).

 -Harrell intenta realizar el hand off sea como sea, lo que lleva al Fumble. Dada la situación lo que creo que tenía que haber hecho era tirarse al suelo y proteger el football a costa de recibir el sack. Se habría situado en 2ª&Goal (8-9 yardas) y con al menos dos oportunidades más de intentar anotar (sobre todo si Rodgers volvía al campo tras esta jugada).

En el futuro espero que si Rodgers vuelve a sufrir un percance similar McCarthy y los suyos tengan preparado un plan de juego distinto para Harrell, que aunque no potencie sus fortalezas, por lo menos no saque a relucir sus debilidades.

Pre Packers@Colts

El partido se disputa en la primera tanda del domingo y  viene marcado por la mala noticia de la enfermedad del HC Chuck Pagano. La parte buena es que se trata de un tipo de cáncer  tratable y esperemos que esté de nuevo en la banda lo  antes posible.

Los Colts vienen de una semana de bye, que puede ser muy traicionera. Pienso que a estas alturas de la competición el bye es más una carga que algo positivo. El cansancio acumulado no  es muy grande y el poco ritmo de competición es cortado de cuajo. La ventaja es que han tenido dos semanas para preparar el enfrentamieno.

Los Packers deberán hacer valer su mayor ritmo de juego y prolongar la racha positiva que atraviesa el ataque. Se enfrentarán a la defensa de los Colts que está haciendo una transición de 4-3 a 3-4 y habrá que intentar aprovechar los lapsus que tengan para hacer daño y romper el partido pronto.

En cuanto a la defensa, espero ver la versión buena y con pass rush, pues se enfrenta a un ataque que ha sufrido muchos cambios en todas sus líneas y que tiene que terminar de conjugarse para ponerse a la altura de los mejores de la liga. Provocar turnovers será vital, sobre todo si el ataque vuelve a su línea “mediocre” y no consigue romper el partido.

PD: Rodgers volvio al photobomb acompañado por Harrell!!